일렉트릭 피아노 — Rhodes・Wurlitzer・Clavinet
전자 건반 악기의 계보, 제 2 화. 완전한 전자음이 실용화되기 전, 대중음악의 소리를 결정지은 것은 '전기 기계식' 건반이었다. 금속 타인을 두드리는 Fender Rhodes의 달콤한 소리, 리드를 두드리는 Wurlitzer의 거친 소리, 현을 두드리는 Hohner Clavinet의 펑키한 소리. 소울・펑크・퓨전・시티팝의 음색을 만든, 어쿠스틱 피아노와 전자음 사이의 악기들을 되짚어본다.
어쿠스틱 피아노와 전자음 사이
신시사이저가 전자적으로 소리를 합성하기 이전, 1950-70년대 대중음악 건반의 소리를 결정지은 것은 전기 기계식 (electro-mechanical) 악기였다. 이것이 일렉트릭 피아노 (일렉피) 이다.
일렉피의 원리는 단순하다: 기계적인 진동체 (금속 막대・리드・현) 를 해머로 두드리고, 그 미세한 진동을 전자기 또는 정전 픽업으로 잡아 증폭한다. 어쿠스틱 피아노 (현의 공명) 와 신시사이저 (완전한 전자 발진) 의 정확히 중간에 위치한다. ‘진동체를 두드린다’ 는 점에서는 피아노적이고, ‘전기로 증폭한다’ 는 점에서는 전자적이다.
발음 방식의 3계통
일렉피는 ‘무엇을 두드리고, 어떻게 전기로 바꾸는가’ 에 따라 세 가지로 나뉜다.
| 방식 | 진동체 | 픽업 | 대표 기종 | 소리의 성격 |
|---|---|---|---|---|
| 타인식 | 금속 막대 + 톤바 | 전자기 | Fender Rhodes | 달콤하고 종소리 같음 |
| 리드식 | 금속 리드 | 정전 | Wurlitzer | 거칠고 일그러뜨리기 쉬움 |
| 타현식 | 실제 현 | 전자기 | Hohner Clavinet | 타악기적이고 펑키함 |
어느 경우든 날것의 진동체는 거의 소리가 나지 않는다. 앰프와 스피커로 증폭해야 비로소 소리가 된다 — 이 ‘기계 진동 + 전기 증폭’ 이라는 조합이, 어쿠스틱 피아노와도 신시사이저와도 다른 독특한 질감을 만들어낸다.
Fender Rhodes — 타인식의 왕
해럴드 로즈 가 발명했다. 그 출발점은 군 병원에서의 요양용 미니 피아노였다.
- Piano Bass (1959) → Suitcase (1965, 앰프 내장) → Stage 73/88 → Mark I / II
- 해머가 타인 (비대칭 소리굽쇠 — 가느다란 금속 막대 + 톤바) 을 두드리고, 전자기 픽업으로 소리를 잡는다
- 소리는 달콤하고, 종소리 같고, 부드럽다. 재즈・소울・퓨전의 상징
허비 행콕, 칙 코리아, 스티비 원더, 그리고 시티팝 전반 이 Rhodes 의 소리를 사용했다. ‘밤’, ‘도시’, ‘권태’ 의 기호로서, 지금도 가장 사랑받는 일렉피이다.
Wurlitzer — 리드식의 거침
Wurlitzer 200/200A 가 대표적이다. 해머가 금속 리드 를 두드리고, 정전 픽업으로 소리를 잡는다. Rhodes 보다 거칠고 일그러뜨리기 쉬워서 록이나 블루스에 잘 어울린다. 레이 찰스의 「What’d I Say」, 슈퍼트램프, 비틀즈 등이 사용했다.
Hohner Clavinet — 펑크의 상징
Clavinet D6/E7. 건반을 누르면 고무 끝의 해머가 현을 눌러 소리를 낸다 (증폭된 클라비코드에 가깝다). 소리는 타악기적이고 경쾌하며 펑키하다. 와우 페달과의 궁합이 뛰어나, 스티비 원더의 「Superstition」 이 클라비넷의 대명사가 되었다.
그 밖에, 리드를 접착 패드로 뜯어내는 Hohner Pianet (비틀즈, 좀비스), 실제 현을 사용한 소형 그랜드 Yamaha CP-70/80 (제네시스, 피터 가브리엘) 도 이 시대의 중요한 전기 건반이다.
쇠퇴와 부활 — 가짜가 진짜를 몰아내다
1980년대, 일렉피는 디지털화로 급속히 쇠퇴했다. 아이러니하게도 그 방아쇠는 Yamaha DX7 의 FM 프리셋 ‘E.PIANO 1’ 이었다 — 진짜 Rhodes 를 모방한 소리가 실기보다 가볍고 저렴했기 때문에 80년대 팝을 석권했다. 가짜 일렉피가 진짜 일렉피를 몰아낸 것이다 (이 역설은 제 6 화에서 자세히 다룬다).
그 후:
- 1990s-2000s — 샘플링 음원 기반의 디지털 피아노・워크스테이션이 Rhodes・Wurli 음색을 내장
- 현대 — 실기를 정밀 모델링한 소프트웨어 음원 이 정석이 되었다. 실기의 재발매 (Rhodes Mark 8, 2021년 신생 Rhodes 사가 부활) 도 진행되어, 빈티지 실기의 중고 가격이 급등했다
전자 건반의 계보에서의 위치
일렉피는 전자 건반의 계보에서 최초의 실용적인 전기 건반 세대 에 해당한다. 테레민 (제 1 화) 이 실험적 선구자였다면, Rhodes・Wurli・Clavinet 은 대중음악에서 전기 건반을 정착시킨 최초의 성공 사례 였다.
어쿠스틱 피아노 (현의 공명)
→ 일렉트릭 피아노 (전기 기계식) ★ 본 화
→ 신시사이저 (전자적 합성)
→ 디지털 피아노 (샘플링)
→ 소프트 신스 (모델링)‘기계의 진동을 전기로 증폭한다’ 는 발상은, 완전한 전자음으로 가는 과도기를 담당했다. 다음 기사에서는 그다음의 도약 — 모그 가 전압 제어로 소리를 ‘합성’ 하고, 아날로그 신시사이저가 탄생하는 순간을 되짚어본다.