샘플러와 워크스테이션 — 현실의 소리를 담다

합성의 반대 — 현실의 소리를 녹음하다

신시사이저는 소리를 처음부터 합성 해왔다 (아날로그의 감산, FM의 변조). 그런데 1980년 전후, 정반대의 발상이 실용화된다 — 진짜 소리를 녹음 (샘플링) 해서, 건반의 각 음에 할당해 재생한다. 피아노도 바이올린도 사람의 목소리도 개 짖는 소리도, “녹음할 수 있는 소리” 라면 무엇이든 건반으로 연주할 수 있게 되었다.

Fairlight CMI (1979) — 샘플링의 시작

호주산 Fairlight CMI 는 샘플링과 디지털 시퀀스를 통합한 선구적인 머신이다. 광펜으로 파형을 편집할 수 있는 미래적인 장치였다.

• 초고가 — 집 한 채를 살 수 있는 가격. 일부 스타 (피터 가브리엘, 스티비 원더, YMO) 만이 소유
• 오케스트라 히트음과 보컬 샘플이 80년대 히트곡에서 울려 퍼졌다

Fairlight는 “현실의 소리를 악기로 만들 수 있다” 는 것을 보여주었지만, 너무 비싸서 한정된 사람들만의 도구였다.

Akai 샘플러와 힙합

샘플링을 대중화한 것은 저렴한 가격의 Akai MPC / S 시리즈 등의 샘플러였다. 이것이 새로운 음악 장르를 낳았다:

• 힙합 — 기존 레코드의 드럼이나 프레이즈를 잘라내고 (샘플링), 루프시키고, 재조합해서 새로운 트랙을 만든다
• Akai MPC — 샘플을 패드에 할당하고, 손가락으로 두드려 연주 / 입력. 힙합 제작의 중심 장비가 되었다
• “연주하는” 것이 아니라 “녹음의 조각을 재구성하는” 것 — 작곡이라는 개념 자체를 바꾸었다

샘플링은 실제 악기를 모방한다는 당초의 목적을 넘어, 조각을 자르고 붙이는 전혀 새로운 창조 를 낳았다. 이는 제 2화와 제 6화에서 본 “모방과 창조 사이 경계의 모호함” 이 드러나는 또 하나의 사례다.

Korg M1 (1988) — 워크스테이션의 완성

샘플링 (정확히는 PCM 파형의 재생) 을 핵심으로, 한 대로 음악 제작이 완결되는 악기가 등장한다. 그것이 바로 Korg M1 — 역사상 가장 많이 팔린 신시사이저 중 하나다.

“워크스테이션” 이란 다음을 한 대에 통합한 건반을 말한다:

• PCM 음원 — 피아노・스트링스・드럼 등 실제 소리 기반의 풍부한 음색
• 이펙트 — 리버브・코러스 등을 내장
• 시퀀서 — 곡 전체를 입력・녹음할 수 있다

M1의 음색 (특히 “M1 피아노” “M1 오르간”) 은 90년대 팝・댄스・하우스 음악에서 끊임없이 울려 퍼졌다. 건반 한 대만 있으면 음색 선택・연주・녹음・완성까지 가능하다 — 이 “올인원” 사상은 이후 신시사이저의 주류가 되었다.

디지털의 다양화

같은 시기, 각 회사가 디지털 음원으로 개성을 겨루었다:

• Roland D-50 (1987) — PCM의 짧은 어택음과 합성음을 조합하는 LA 음원. 화려한 소리로 DX7에 대항
• Roland JV/XP 시리즈 — 확장 보드로 음색을 늘릴 수 있는 90년대의 정번 음원

이렇게 전자 건반은 아날로그 (두터움)・FM (딱딱함)・PCM (사실적임) 이라는 여러 음원 방식이 공존하는 시대로 접어들었다.

피아노 음의 추구 — 가정으로 향하는 길

워크스테이션의 PCM 음원이 고품질화되자, 한 응용이 본격화된다 — 샘플링으로 어쿠스틱 피아노의 소리를 정밀하게 재현해, 가정용 “피아노” 로 판매하는 것.

어쿠스틱 피아노는 값이 비싸고 자리를 차지하며, 조율이 필요하고 음량도 조절할 수 없다. 샘플링 기술은 “피아노를 치고 싶다” 는 막대한 수요에 부응하는 열쇠가 되었다.

다음 기사에서는 이 디지털 피아노 — 클라비노바로 대표되는, 샘플링으로 어쿠스틱 피아노를 재현한 전자 건반이 일반 가정에 정착해가는 과정을 되짚는다.